緑内障と眼圧

緑内障の原因の一つに眼圧異常。（現在では正常な眼圧状態で緑内障が起こることが判明しています）まずは眼圧がなぜ必要なのかを解説していきます。眼球は形を維持する必要があります。

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やわらかくて常に形を変えてしまうならば目のピントを合わせるといった基本的な作業ができませんし、少し動くだけでも目の形が崩れ、見ることは難しくなるでしょう。そのために、眼球には硬さが必要となります。そして、その硬さを維持する機能のバランスが崩れたものを眼圧異常と呼ぶわけです。

サッカーボールに空気が詰まっているよういに眼球にも房水と呼ばれる水分が入っています。房水は血液の一種であり、赤血球を取り除いて透明な液体なのです。房水は血液と同じ成分なので、圧を整えるほかに栄養を目の中にいきわたらせ、老廃物を流すなどの機能もあります。もちろん、房水は一定の量を循環しており一定の眼圧を保たれているのですが、なんらかの原因で水が出なくなる場合があります。

そうなると、ボールが空気でパンパンに膨れるように、眼圧で膨れようとします。そしてそれが目の視神経を圧迫し、萎縮させるのが緑内障であるというわけです。

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